„Wachstum durch Austausch“

Claudia und Siegfried, ihr habt die German Speakers Association (GSA) im Jahr 2005 gegründet. Wie seid ihr auf diese Idee gekommen?

Siegfried: Der Start begann eigentlich mit der Gründung unserer eigenen Eventagentur Ende der 1990er-Jahre. Wir stellten damals fest, dass unser Angebot an englischsprachigen Speakern für unsere Kunden nicht ausreichte. Die Welt befand sich im Wandel, die Wirtschaft wurde immer internationaler, und Englisch etablierte sich zunehmend als Geschäftssprache. Deshalb fingen wir an, gezielt nach internationalen Speakern für unsere Agentur zu suchen. Wir reisten z.B. nach Florida, Houston und Boston, um Vorträge zu besuchen und Redner persönlich kennenzulernen. Einer von ihnen war Roger Dawson, der uns in einem Gespräch auf die „National Speakers Association (NSA)“ aufmerksam machte, einen amerikanischen Speaker-Verband, bei dem er selbst Mitglied war. Er empfahl uns, die jährliche Convention des Verbandes, ein international ausgerichtetes Speaker-Treffen, zu besuchen, um so Kontakte zu knüpfen.

Claudia: Für uns war das ein beeindruckendes Erlebnis, da wir zuvor noch nie so viele austauschbereite Speaker, darunter viele namhafte, an einem Ort versammelt gesehen hatten. Wir trafen interessante Persönlichkeiten und gewannen zugleich Einblicke in die Arbeit und Visionen der Association – etwa die Förderung des (internationalen) Austauschs der Branche sowie die Professionalisierung des Berufsbilds Speaker. Auf dem Heimflug dachten wir: Das ist gar keine schlechte Idee für die Speaker hierzulande. Und dann haben wir es angepackt.

Wie sah der Markt denn damals aus?

Siegfried: Der deutsche Speaker-Markt war damals noch sehr national und überschaubar mit vielen „Einzelkämpfern“. Einen Verband gab es bislang noch nicht. Der erste Schritt zur Gründung bestand darin, mindestens sieben Gründungsmitglieder zu finden. Durch unsere Agentur kannten wir bereits viele deutsche Speaker, und letztlich gelang es uns, neun Speaker für unsere Idee zu begeistern: Sabine Asgodom, Edgar K. Geffroy, Günther Sator, Torsten Schwarz, Josef W. Seifert, Joachim Skambraks, Gregor Staub, Matthias Uelschen und Arnold Weissman.