Incentives können Vorurteile nicht ändern

Finanzielle Anreize, auch Incentives genannt, werden gerne eingesetzt, um die Motivation von Menschen zu steigern und ihr Verhalten zu lenken – doch solche Belohnungssysteme kommen gerade beim Abbau von Vorurteilen an ihre Grenzen. Das ist das Ergebnis einer Studie des Universitätsklinikums Würzburg, im Rahmen derer drei Experimente mit insgesamt 144 Teilnehmenden durchgeführt wurden. Dabei sollten die Probanden je fünf typische Eigenschaften nennen, die sie mit Personen ihrer eigenen Nationalität, ihrer „In-Group“, sowie mit Personen mit chinesischer Staatsangehörigkeit, der „Out-Group“, verbinden.

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Anschließend bewegten die Teilnehmenden auf einem Bildschirm eine Spielfigur, die sie selbst repräsentierte, auf einer horizontalen Linie zwischen der In-Group und der Out-Group. Dabei zog es die meisten zu Beginn zu ihrer eigenen Gruppe. Sowohl Belohnungen als auch Bestrafungen in den Untersuchungen haben sich zwar auf das Verhalten ausgewirkt, aber nicht auf die Einstellung: Grundsätzliche Vorurteile der Fremdgruppe gegenüber blieben bestehen. Finanzielle Incentives seien daher nicht alles, mahnen die Forschenden: Um etwa tief verwurzelte Vorurteile abzubauen und Einstellungen nachhaltig zu verändern, sind zusätzliche Strategien erforderlich, wie etwa gemeinsame Erfahrungen, Dialog oder langfristige Begegnungen zwischen den Gruppen.

Die Studie kann in voller Länge unter msmagazin.info/334Incentives abgerufen werden (in englischer Sprache).