Alma Mater Virtualis

Mit dem lateinischen Begriff der 'Alma Mater' werden traditionelle Universitäten bezeichnet, die an einem Campus beheimatet sind. Der zusätzliche Titel 'Multimedialis' oder 'Virtualis' soll dabei deutlich machen, dass die traditionelle Präsenzuniversität durch eine virtuelle Universität ergänzt wird, um einen weiteren Distributionsweg für ihre Ausbildungsangebote zuzulegen.

Alm Mater Virtualis

Klassische Präsenzuniversitäten (Alma Mater oder auch 'brick-and-mortar universities') entwickelten sich in den letzten Jahren sehr häufig zu sog. Alma Mater Multimedials oder Virtualis, die auch als dual-mode Universitäten oder 'click-and-mortar universities' in Anlehnung an die e-Commerce Terminologie bezeichnet werden.

Beispiele für derartige Universitäten sind die National University Online in San Diego, die Duke University in Durham, N.C. oder die Wharton Business School mit ihrem System Spike.

Aufgrund des zunehmenden globalen Wettbewerbdrucks führen viele Universitäten neue Lehr- und Lernformen ein, um die Hochschullehre qualitativ hochwertiger, effektiver und kostengünstiger zu gestalten. Somit erweitert sich die traditionelle Alma Mater zur Alma Mater Multimedialis oder auch Alma Mater Virtualis.

Lehrangebote werden online meist in Ergänzung zu on-campus Veranstaltungen konzipiert. Internetbasierte Lernumgebungen dienen als Informations- und Kommunikationsmedium und sollen den Studierenden Mehr-Wert-Dienste liefern (z.B. Recherchedienste, sog. 'Community Services' wie Chat, Diskussionsforen, Organisation von Lerngruppen, tutorielle Unterstützung).
Qualitativ hochwertige Ansprüche werden an die Unterstützung der Lernprozesse gestellt. Hybride Lernkonzepte für einen sinnvollen Methodenmix und eine Kombination von Face-to-Face Veranstaltungen und online Kurskomponenten als Selbststudium stehen im Vordergrund.

Die Duke University bietet beispielsweise ein renommiertes MBA Programm an (Global Executive MBA [GEMBA]), das Online- und Präsenzunterricht kombiniert.

Vergleich von Alma Mater, Alma Mater Virtualis und virtuelle Universität:

Kriterium/Typ	Traditionelle Alma Mater	Alma Mater Virtualis	Virtuelle Universität
Distributionsweg	On Campus	Kombination On / Off Campus	Off Campus
Verhältnis Präsenz- und virtuelle Veranstaltungen	Klassische Präsenzuni mit 100% Präsenzveranstaltung	Kombination von Präsenz- und Online-Unterricht, Dual-mode Universitäten	100% virtuelle Veranstaltungen (exisitiert in Reinform jedoch kaum)
E-Commerce Terminologie	Brick-and-mortar universities	Click-and-mortar universities	Pure online universities